Product designer, UX designer, UI designer: ¿quién es quién?

Me gustaría empezar con dos puntos clave antes de (¿que me echéis a los leones?) entrar al detalle de las definiciones. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de diseño? Si estás pensando en un contexto visual, vas por el buen camino. Si estás pensando en crear una estrategia, también has acertado. Si piensas en funcionalidad, estás en mi equipo y ¿en interacción? (check, of course), y así podríamos seguir con todos los conceptos relacionados con diseño los cuales serían bien acogidos en la propia categoría de diseño. 

Para simplificar (o no) el concepto de “diseñar”, quédate con que diseñar es solucionar problemas. Es encontrar un punto de equilibrio entre las posibles restricciones que nos encontramos en el desarrollo de la solución y que pueden impactar de forma directa en áreas de tecnología, negocio, analitycs, en muchas otras áreas implicadas y en los propios usuarios. 

Por otro lado, cabe destacar que al igual que la construcción/desarrollo de un producto, el significado de las mismas etiquetas que os voy a compartir “product designer”, “UX designer” y “UI designer” están en constante iteración, son presumibles de que con el tiempo vayan adoptando otros significados más enriquecidos, así que coge estás líneas como una aproximación basada en mi experiencia, pues seguro que dependiendo de si estás trabajando para una gran compañía, una agencia, un estudio o directamente te mueves en el mundo freelance, el significado pueda variar sutilmente.

¿Qué hace un UI designer?

Su core es la capa visual (jerarquías entre elementos, familias tipográficas, gamas cromáticas, estilos visuales…), la relación entre los diferentes elementos que conforman una pantalla y entre las propias pantallas que forman un flujo y cómo la interfaz es entendida por el usuario. En resumen, se enfocan en el plano estético basándose en guías de estilo predefinidas o creadas adhoc para el proyecto y mantienen una estrecha relación con los equipos de front para alcanzar el resultado más deseable posible.

¿Qué hace un UX designer?

Es el responsable de crear productos y/o servicios fáciles de usar que permiten al usuario completar aquella acción o tarea que se propuso al inicio de consumir ese producto. La mayoría de las veces asociamos este perfil a diseño de soluciones web, app y otro tipo de soluciones digitales, pero también son perfiles demandados en diseño de servicios (check-in en un hotel, hacer un pedido de comida en un restaurante de forma presencial…)

Definiendo el perfil de product designer

A priori podríamos deducir que es un perfil híbrido entre UX y UI designer, pero la línea que separa estos perfiles es muy fina en la mayoría de casos, porque se llegan a solapar varias disciplinas (no solo UX y UI, también perfiles de research y analytics por ejemplo) además de trabajar muy de la mano en el día a día. 

Un perfil product designer se mueve más en un proceso cíclico en el que existe una iteración continua y de mejora del producto, de principio a fin. Está más enfocado en el seguimiento, mantenimiento y actualización de un sistema definido con foco especial sobre analítica, funnels de conversión y métricas de usabilidad y de negocio.

Una de las grandes diferencias que tiene el product designer respecto a otros perfiles es la constante colaboración entre el resto de equipos de producto. Al tener una visión holística del producto debe tener conversaciones continuas con desarrolladores front y back, content designers, analítica, con negocio para alinear los objetivos comerciales con las necesidades de los usuarios para que sea sostenible y rentable para la empresa, además de tener una visión transversal del resto de equipos de diseño. 

¿Qué skills son importantes en un product designer?

• Pensamiento Analítico: La forma en la que te enfrentas a un nuevo reto y como usas la parte más racional para segmentar la información en categorías más pequeñas y más sencillas de entender que te permitan extraer hipótesis o hallar soluciones a problemas más complejos.
• Proactividad: Hacer que las cosas sucedan. Generar conversaciones de forma proactiva para recabar y compartir info, es clave para la salud del producto y del equipo.
• Comunicación: Transmitir las ideas, hipótesis, conceptos, soluciones... con argumentos basados en datos y saber quién es nuestra audiencia (equipo de diseño, negocio, la compañía entera...) y todas estas conversaciones clave, ideas, decisiones deben quedar bien documentadas para futuras incorporaciones al equipo o para refrescar decisiones claves que se tomaron con anterioridad.
• Trabajo en equipo: En mi caso un product designer trabaja muy de la mano de un content designer, ambos perfiles hacen la dupla de diseño de producto y el uno sin el otro no tiene razón de ser. También con el equipo de research para nutrirnos de los aprendizajes y para saber cuáles queremos sacar en un user test. Además hay muchas tareas transversales de diseño que afectan a otros squads, como contribuir a mejorar/alimentar el sistema de diseño. Y, por supuesto, la relación diaria con product owners, fronts, backs, analytics y scrum master.

• Promover la cultura de feedback: Compartir soluciones con el resto del equipo para conversar y mejorar el producto hace que entre todos nos nutramos de conocimiento y podamos ser más consistentes en todos los dominios del producto.
• Diseño en base a datos: Saber qué tipo de datos podemos manejar antes de empezar un proyecto y cuales debemos tener en cuenta después de un test A/B por ejemplo. Entender el dato para saber aplicarlo en la dirección correcta y saber cual es el objetivo antes de iterar una solución.
• Además y no por ello menos importante es clave que tengan habilidades fundamentales de diseño visual, prototipado, interacción, empatía para poner en el centro de cada decisión al usuario.

Entonces, ¿qué perfil necesito en mi equipo: product designer, UX designer o UI designer?

Seguramente dependerá del contexto, del tipo de proyectos en los que te muevas o de si tus clientes son B2B (business to business) o B2C (business to client). Habría que analizar cada contexto e intentar tener un equipo capaz de dar respuesta a cada tipo de cliente.

Conclusión

Trata de tener en tu equipo perfiles capaces de adaptarse a nuevos retos y con ganas de aprender algo nuevo cada día: procesos, conceptos, herramientas, estrategias… ya que la realidad de cada día es diferente y lo que creías que te puede aportar valor basado en tu experiencia quizás para el nuevo reto no te funcione igual y te toque desaprender para tener una nueva visión y nueva herramientas con las que solucionar cada reto.

Si quieres profundizar un poco más sobre el perfil de product designer, te comparto varios títulos interesantes que harán subir tus skills a un nivel superior.